La temporada de vacaciones suele tener tendencias predecibles que a menudo afectan al sector de la logística en gran medida. Por el contrario, los retos de la cadena de suministro y los problemas logísticos globales afectarán sin duda a la entrega de las compras navideñas. Pero, ¿hasta qué punto es precisa una previsión de compras de temporada cuando se intenta tener en cuenta las interrupciones de las negociaciones, las repetidas amenazas de huelga en los puertos, los contenedores vacíos que permanecen en tiempos récord y la persistente escasez de equipos?
Los signos de recesión siguen apareciendo en otros sectores, por lo que muchos importadores y exportadores están deseando saber: ¿Cómo afectarán los retos económicos y de la cadena de suministro a las compras navideñas?
Entender las tendencias logísticas estacionales no se consigue viendo las noticias o leyendo artículos. ITC Diligence International Inc. lleva más de 30 años desarrollando opciones de gestión de la cadena de suministro, estrategias de almacén FTZ y el programa de operador 4PL, diseñados específicamente para adaptarse a las necesidades de los importadores y exportadores de todo el mundo. Debido a esta amplia experiencia, los expertos de ITC Diligence International Inc. tienen soluciones profundamente personalizadas para que las empresas las implementen cuando la cadena de suministro siente la presión de las vacaciones o cuando los aranceles y los derechos están en cuestión.
Los empresarios, importadores y exportadores inteligentes se prepararán ahora con un operador 4PL para desarrollar una estrategia de almacén FTZ que garantice la mejor experiencia de entrega posible para sus clientes cuando la temporada navideña esté en pleno apogeo este año.
De cara al último trimestre del año, hay indicadores específicos que nos dicen cómo podría comportarse la cadena de suministro y el impacto que este comportamiento tendrá en la temporada de compras navideñas de 2022.
Discusiones contractuales en curso entre ILWU y PMA
Desde mayo de este año, el Sindicato Internacional de Muelles y Almacenes (ILWU) y la Asociación Marítima del Pacífico (PMA) mantienen negociaciones laborales. El ILWU representa a más de 22.000 trabajadores portuarios de la costa oeste, mientras que la PMA representa a las terminales portuarias y a los transportistas marítimos. Las conversaciones siguen siendo amistosas, pero aún no se ha llegado a un acuerdo. No es la primera vez que esto ocurre. De hecho, la última vez que estos dos sindicatos se encontraron en una situación similar fue en 2014. En ese momento, la administración de Obama trajo a los Secretarios de Trabajo y Comercio para ayudar a los sindicatos a llegar a un acuerdo.
Las discusiones en curso entre el ILWU y la PMA este año podrían continuar durante la temporada de vacaciones, y si no hay una resolución los 22.000 trabajadores podrían ir a la huelga dejando 29 puertos de la PMA sin personal para manejar la carga y descarga de la carga, el amarre de los buques, la preparación de los muelles, el mantenimiento de los registros y varias otras tareas esenciales que todos se relacionan con el movimiento de la cadena de suministro.
La última vez que estos dos sindicatos fracasaron en las negociaciones, el impacto económico fue enorme y las ramificaciones se sintieron en todo el país, ya que los barcos se quedaron parados en el puerto y los tiempos de permanencia aumentaron exponencialmente. En una predicción escalofriantemente precisa, el capitán de un barco pesquero del sur de California, Bruce Root, declaró en 2015: "Surge un contrato, se pelean durante un tiempo... sucede aproximadamente cada 7-10 años". El ILWU ya ha pedido ayuda a la Administración Biden con el apoyo de otras 156 organizaciones comerciales locales, estatales y nacionales. Sin una respuesta, podríamos ver una repetición de la temporada 2014 - 2015.
La posible huelga ferroviaria reaparece a pesar de los recientes acuerdos
Tres sindicatos que representan a más de 60.000 trabajadores deliberaron durante 20 horas en unas conversaciones que requirieron la participación del presidente Joe Biden y otros altos funcionarios del gobierno. Al final de estas discusiones se llegó a un acuerdo provisional que ayudó a evitar la huelga ferroviaria del 15 de septiembre, apenas unas horas antes de que los trabajadores se marcharan o se quedaran fuera de sus lugares de trabajo. Las consecuencias de que 60.000 estibadores no trabajasen habrían sido catastróficas.
Por desgracia, estos acuerdos no se mantuvieron mucho tiempo. El lunes 10 de octubre, la División de la Hermandad de Empleados de Mantenimiento de Vías, que representa a unos 56% de estos trabajadores de vías, rechazó el acuerdo diciendo que los beneficios para los empleados eran escasos y no tan sólidos como debían ser. Las condiciones que han soportado los trabajadores ferroviarios están afectando significativamente a su calidad de vida, argumenta el presidente del sindicato, Tony Cardwell. Además, dice que los paquetes de compensación que los ferrocarriles han implementado no abordan las preocupaciones de tiempo libre pagado y licencia por enfermedad que tienen sus trabajadores. Este ha sido un punto de discordia durante bastante tiempo entre estas partes.
Si las negociaciones se retrasan hasta después de las elecciones de mitad de mandato, la cadena de suministro se verá sometida a una tensión adicional durante la temporada navideña.
Contenedores vacíos mientras se abastecen las estanterías navideñas
En estos momentos hay miles de contenedores de camino a los puertos estadounidenses -muchos de ellos ya atracados- repletos de mercancías navideñas que los minoristas están ansiosos por abastecer, exponer y vender en estas fiestas. Una vez trasladado todo este producto, los contenedores vacíos se apilan y se apartan, a la espera de ser llenados y enviados a otros destinos. Las empresas alemanas de investigación FraunhoferCML y Container xChange han publicado datos sobre el tiempo que estos contenedores permanecen vacíos y los resultados son claros: si el movimiento logístico de estos contenedores vacíos no se acelera, los cuellos de botella empeorarán considerablemente en los próximos 6 meses.
El tiempo medio de permanencia de un contenedor vacío en el puerto es de 45 días. Pero en lugares como China y Estados Unidos, con una disponibilidad limitada de muelles y continuos problemas de mano de obra, el tiempo medio de permanencia de los contenedores vacíos es de más de dos meses, 61 y 66 días respectivamente. Estos tiempos podrían aumentar a medida que los contenedores vacíos permanezcan en el puerto, a la espera de encontrar un hueco libre para su descarga.
Si los compradores deciden comprar en línea en lugar de hacerlo en las tiendas, ¿qué implicaciones podría tener esto en los plazos de entrega y en los contenedores vacíos? Los expertos en logística ya pronostican que este cuello de botella y este desafío continuarán en febrero de 2023, durante el Año Nuevo chino.
Estrategia 4PL para importadores y exportadores en todo el mundo
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